Le Mans – Seri kelima MotoGP 2026 di Sirkuit Bugatti, Le Mans, Prancis, menghadirkan atmosfer luar biasa sejak sesi kualifikasi hingga jelang sprint race. Ribuan penggemar tuan rumah memadati tribun untuk mendukung para pembalap favorit mereka seperti Fabio Quartararo dan Johann Zarco.
Sirkuit Le Mans yang memiliki panjang 4,19 kilometer dengan 14 tikungan kembali menjadi panggung pertarungan panas para rider papan atas dunia. Rekor kehadiran penonton bahkan kembali pecah untuk tahun ketiga berturut-turut, menegaskan besarnya antusiasme publik Prancis terhadap MotoGP.
Sorotan utama jatuh kepada Francesco Bagnaia yang sukses merebut pole position usai tampil impresif di sesi kualifikasi. Pembalap tim Ducati Lenovo itu mencatatkan waktu 1 menit 29,634 detik, sekaligus mengakhiri penantian tujuh seri tanpa pole position.
“Hari ini kami tampil sangat kuat. Motor terasa lebih nyaman dan kami siap bertarung di sprint race,” ujar Bagnaia usai sesi kualifikasi.
Di posisi kedua, Marc Marquez tampil dramatis setelah sebelumnya harus melewati Q1. Juara dunia bertahan itu bahkan sempat memecahkan rekor lap sepanjang masa dengan catatan fantastis 1 menit 29,288 detik sebelum akhirnya disalip Bagnaia di Q2.
Meski begitu, performa Marquez masih menjadi tanda tanya setelah beberapa hasil buruk di awal musim. Ia kini tertinggal 44 poin di klasemen dan masih berupaya bangkit dalam perebutan gelar juara dunia.
Sementara itu, pemimpin klasemen sementara Marco Bezzecchi melengkapi baris depan start. Rider Aprilia tersebut datang dengan modal kuat meski performanya di sprint race musim ini belum konsisten.
Di kubu tuan rumah, Fabio Quartararo kembali memberi harapan besar kepada publik Prancis. Mantan juara dunia itu berhasil menembus baris kedua start bersama Yamaha, sesuatu yang dianggap luar biasa mengingat motor Yamaha masih kalah kompetitif dibanding pabrikan lain musim ini.
“Atmosfer di Le Mans selalu spesial. Dukungan fans membuat saya termotivasi memberikan hasil terbaik,” kata Quartararo.
Nama lain yang juga mencuri perhatian adalah Johann Zarco. Pemenang MotoGP Prancis musim lalu itu harus memulai balapan dari posisi ke-11 setelah mengalami kecelakaan kecil pada sesi latihan bebas.
Sprint race MotoGP Prancis diprediksi berlangsung panas dengan persaingan ketat antara Ducati, Aprilia, KTM, hingga Yamaha. Selain duel perebutan kemenangan, balapan ini juga menjadi momentum penting untuk membaca kekuatan para pembalap menjelang Grand Prix utama yang digelar Minggu waktu setempat.
