Bayer Leverkusen Libas Tamu 3-0, Tiket Semifinal DFB Pokal di Tangan

BayArena diselimuti udara dingin saat Bayer Leverkusen menjamu wakil tamu pada laga perempat final DFB Pokal, Rabu malam waktu setempat. Dalam duel klasik bernuansa Bundesliga tersebut, Die Werkself tampil efektif dan memastikan kemenangan meyakinkan 3-0 untuk melangkah ke semifinal untuk tahun ketiga secara beruntun.

Tim tamu sempat memberikan ancaman lebih dulu. Berawal dari situasi sepak pojok, bola gagal dibersihkan dengan sempurna dan menciptakan kemelut di depan gawang Leverkusen. Martin Kars mencoba memaksimalkan peluang, namun penyelesaian akhirnya belum menemui sasaran. Tekanan berlanjut ketika Tilman dan Ben Fo memaksa lini belakang tuan rumah bekerja keras.

Peluang emas juga dimiliki Patrick Schick. Menerima umpan di area berbahaya, striker andalan Leverkusen itu melepaskan tembakan keras, namun kiper Carl Mets tampil gemilang dengan penyelamatan krusial yang membuat skor tetap imbang. Momen tersebut membuat pelatih Alexander Blessin terlihat frustrasi di sisi lapangan.

Kebuntuan akhirnya pecah di pertengahan babak pertama. Setelah Schick terjatuh dalam duel, wasit membiarkan permainan berlanjut. Bola kemudian jatuh ke kaki Amine Adli Terrier yang melepaskan penyelesaian indah untuk membawa Leverkusen unggul 1-0. Gol itu menjadi penenang bagi tuan rumah yang sempat tampil gugup di awal laga.

Memasuki babak kedua, Leverkusen bermain lebih terkontrol meski tetap berhati-hati menghadapi pressing tinggi tim tamu. Peluang kembali hadir lewat Martin Kars, namun masih melebar dari gawang. Leverkusen justru semakin tajam dari situasi bola mati.

Gol kedua lahir dari skema apik. Alejandro Grimaldo mengambil sepak pojok, mengalirkan bola kembali ke Alex Garcia yang melepaskan umpan terukur ke kotak penalti. Patrick Schick menuntaskannya dengan sundulan keras untuk mengubah skor menjadi 2-0. Gol ini menjadi pelepas dahaga Schick yang belakangan minim gol.

Tim tamu kian tertekan. Jonas Hofmann hampir menambah keunggulan setelah tembakannya membentur tiang gawang. Pergantian pemain pun dilakukan, termasuk masuknya penyerang Jepang Taichi Hara, yang disambut antusias oleh pendukung tim tamu karena kini mereka memiliki tiga pemain Jepang di skuad.

Namun waktu tidak berpihak. Leverkusen menutup laga dengan sempurna lewat gol ketiga. Hofmann merebut bola, bekerja sama dengan Grimaldo, lalu menuntaskan peluang dengan penyelesaian klinis yang memastikan kemenangan 3-0.

Peluit akhir berbunyi, BayArena bergemuruh. Bayer Leverkusen memastikan langkah ke semifinal DFB Pokal. Meski tak selalu tampil mulus, pasukan asuhan Xabi Alonso menunjukkan kedewasaan permainan. Mimpi meraih trofi ketiga di ajang ini pun masih terus hidup.