MLaga sengit tersaji saat Newcastle United menjamu FC Barcelona di St. James’ Park. Tuan rumah yang sempat berada di ambang kemenangan harus puas setelah Barcelona menyamakan kedudukan lewat penalti dramatis di detik-detik akhir pertandingan.
Sejak awal laga, Newcastle tampil agresif dan mencoba menekan pertahanan Barcelona. Peluang demi peluang tercipta, termasuk melalui serangan yang dibangun oleh Anthony Elanga dan umpan-umpan berbahaya dari Kieran Trippier. Namun lini belakang Barcelona yang dipimpin Ronald Araújo masih mampu meredam tekanan tersebut.
Barcelona juga beberapa kali mengancam melalui pemain muda mereka, Lamine Yamal, serta peluang dari striker veteran Robert Lewandowski. Meski begitu, hingga babak pertama berakhir, kedua tim belum mampu memecah kebuntuan.
Memasuki babak kedua, Newcastle akhirnya berhasil mencetak gol yang membuat publik St. James’ Park bergemuruh. Berawal dari umpan silang Jacob Murphy, bola gagal diantisipasi dengan sempurna oleh kiper Barcelona Joan García. Kesempatan itu dimanfaatkan dengan baik oleh Harvey Barnes yang menuntaskan peluang menjadi gol.
Gol tersebut sempat membuat Newcastle berada di atas angin dan terlihat akan mengamankan kemenangan penting di kandang sendiri. Namun drama terjadi di masa tambahan waktu.
Barcelona mendapatkan hadiah penalti setelah pelanggaran di kotak terlarang terhadap Dani Olmo. Keputusan wasit tersebut memicu protes dari pemain dan staf Newcastle, termasuk pelatih Eddie Howeyang mempertanyakan tambahan waktu yang diberikan.
Tanggung jawab sebagai eksekutor penalti jatuh kepada Lamine Yamal. Pemain berusia 18 tahun itu tampil tenang dan sukses menaklukkan kiper Newcastle untuk menyamakan skor di detik terakhir pertandingan.
Gol tersebut membuat Barcelona pulang dengan hasil imbang yang sangat berharga. Dengan skor yang kini kembali seimbang, Barcelona akan memiliki keuntungan saat menjamu Newcastle pada leg kedua di kandang mereka.
Bagi Newcastle, hasil ini terasa pahit karena kemenangan yang sudah di depan mata harus sirna tepat sebelum peluit akhir dibunyikan.
