Buenos Aires — Petenis tuan rumah Francisco Cerundolo akhirnya menuntaskan penantian panjang dengan menjuarai Argentina Open 2026. Pada partai final yang berlangsung di Buenos Aires, unggulan teratas itu mengalahkan wakil Italia Luciano Darderi dua set langsung 6-4, 6-2 dalam waktu 1 jam 36 menit.
Cerúndolo tampil solid sejak awal laga. Kombinasi pukulan bersih dan kedalaman bola membuat Darderi kesulitan mengembangkan permainan. Beberapa drop shot yang kurang matang dari lawannya langsung dihukum dengan serangan balik cepat dan akurat.
Set pertama berlangsung kompetitif, namun Cerúndolo menunjukkan ketenangan di poin-poin krusial. Servis konsisten dan permainan agresif dari baseline membawanya unggul 6-4.
Memasuki set kedua, dominasi petenis Argentina semakin terlihat. Ia mampu mematahkan servis Darderi dan menjaga momentum hingga menutup laga dengan skor 6-2. Selebrasi emosional langsung pecah begitu bola terakhir dinyatakan keluar.
Gelar ini terasa istimewa bagi Cerúndolo. Setelah gagal pada final 2021 dan kembali kandas pada edisi sebelumnya, ia akhirnya berhasil mengangkat trofi di hadapan publik sendiri. Ini menjadi gelar keempat level tur dalam kariernya sekaligus yang pertama di tanah kelahiran.
Darderi sendiri tetap menunjukkan sportivitas tinggi dengan langsung memeluk sang juara di akhir pertandingan. Meski kalah, petenis Italia itu tampil impresif sepanjang turnamen.
Kemenangan ini menegaskan posisi Cerúndolo sebagai salah satu kekuatan utama tenis Amerika Selatan saat ini, sekaligus menghadirkan momen emosional bagi publik Buenos Aires yang telah lama menantikan juara dari tuan rumah.
