London — Arsenal Women mencetak kemenangan prestisius setelah menaklukkan Chelsea dengan skor 2-0 pada laga lanjutan Barclays Women’s Super League (BWSL) di Stamford Bridge. Dua gol yang tercipta dalam rentang enam menit di babak kedua memastikan tiga poin penting bagi The Gunners sekaligus merusak ambisi juara tuan rumah.
Sejak menit awal, Arsenal tampil agresif. Peluang cepat tercipta lewat umpan Kim Little ke Caitlin Ford, yang diteruskan ke Katie McCabe. Tembakan McCabe sempat merepotkan kiper Hannah Hampton, namun bola muntah gagal dimaksimalkan Alessia Russo. Arsenal kembali mengancam lewat sundulan Stina Blackstenius, meski masih melebar dari sasaran.
Chelsea perlahan bangkit dan mulai mendominasi lewat sisi kiri. Alyssa Thompson berulang kali merepotkan pertahanan Arsenal dengan kecepatan dan dribelnya, sementara Millie Bright hampir membuka keunggulan lewat situasi bola mati. Namun, solidnya lini belakang Arsenal dan sejumlah penyelamatan krusial membuat skor tetap imbang tanpa gol hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Arsenal kembali tampil dengan intensitas tinggi. Tekanan itu membuahkan hasil pada menit awal paruh kedua. Beth Mead membuka keunggulan Arsenal setelah memanfaatkan ruang di kotak penalti. Menerima umpan matang dari Russo, Mead mengontrol bola dengan tenang sebelum melepaskan tembakan akurat ke sudut jauh gawang. Gol ini menjadi gol ke-10 Mead ke gawang Chelsea sepanjang kariernya, sekaligus gol pertamanya musim ini di BWSL.
Chelsea belum sempat menata ulang permainan, Arsenal kembali menghukum. Enam menit berselang, Mariona Caldentey menggandakan keunggulan lewat aksi individu brilian. Berawal dari pergerakan cepat di sisi kanan, Caldentey melewati hadangan bek Chelsea dan melepaskan tembakan melengkung indah yang tak terlihat oleh Hampton hingga bola bersarang di gawang.
Tertinggal dua gol, Chelsea mencoba meningkatkan tekanan. Peluang sempat hadir lewat Lauren James, Sam Kerr, dan sundulan dari situasi bola mati, namun penyelesaian akhir yang kurang efektif serta ketangguhan kiper Arsenal membuat upaya The Blues sia-sia. Arsenal justru kerap berbahaya lewat serangan balik cepat yang dimotori Russo dan Ford.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor Chelsea 0–2 Arsenal tetap bertahan. Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Chelsea yang jarang tumbang di kandang sendiri, sekaligus memperlihatkan efektivitas Arsenal saat menemukan momentum.
Kemenangan ini membuat Arsenal semakin mendekati papan atas klasemen dan memangkas jarak dengan pemuncak liga Manchester City, sementara Chelsea harus mengevaluasi performa mereka setelah gagal memanfaatkan sejumlah peluang.
Skor akhir: Chelsea 0–2 Arsenal
Sebuah kemenangan besar yang menegaskan Arsenal sebagai penantang serius dalam perburuan gelar BWSL musim ini.
