Virginia — Akhir pekan pertama bulan Agustus di Virginia International Raceway (VIR) menjadi milik Alessandro Deario. Pebalap Rob Engineering Aprilia itu tampil dominan dan kembali meraih kemenangan pada seri SC Project Twins Cup MotoAmerica, sekaligus menegaskan statusnya sebagai juara musim ini.
Balapan berlangsung sengit sejak start. Matthew Chapin yang memulai dari pole position sempat memimpin menuju tikungan pertama. Namun sorotan utama justru datang dari Dominic Doyle, yang tampil agresif dari baris ketiga dan secara mengejutkan melesat dari posisi ketujuh ke posisi terdepan hanya dalam beberapa tikungan awal.
Pertarungan ketat terjadi di kelompok depan antara Doyle, Deario, dan Hank Vossberg. Aksi saling salip tersaji hampir di setiap sektor lintasan, terutama di tikungan satu dan sektor teknis menuju tikungan tujuh. Deario kemudian menunjukkan kelasnya dengan memanfaatkan slipstream dan keluar sebagai pemimpin lomba.
Memasuki pertengahan balapan, Deario mulai membangun jarak. Pebalap Italia-Amerika itu mencatat rekor lap baru dan perlahan menjauh hingga unggul lebih dari tiga detik. Sementara itu, perebutan posisi kedua berlangsung panas antara Doyle, Vossberg, dan Avery Dreer yang tampil impresif dengan catatan lap tercepat di fase akhir lomba.
Pada lap-lap terakhir, Doyle berhasil mempertahankan posisi kedua setelah duel ketat melawan Vossberg dan Dreer. Hingga bendera finis dikibarkan, Deario keluar sebagai pemenang, disusul Dominic Doyle (Yamaha) di posisi kedua dan Hank Vossberg melengkapi podium di posisi ketiga. Avery Dreer harus puas finis keempat, sementara Matthew Chapin menutup lima besar.
Kemenangan ini menandai sapuan bersih Deario di VIR sekaligus memperpanjang rekor podium sempurnanya musim ini. Dengan selisih lebih dari 100 poin, Deario telah memastikan gelar juara sebelum seri berakhir.
“Target saya tetap sama, menang di setiap kesempatan,” ujar Deario usai balapan. Ia juga mengapresiasi kerja tim Rob Engineering yang dinilainya konsisten sepanjang musim.
Seri berikutnya MotoAmerica akan berlanjut di Mid-Ohio Sports Car Course, dengan persaingan klasemen posisi kedua hingga keempat masih terbuka lebar dan dipastikan kembali menghadirkan duel sengit.
