Jakarta 24 Desember 2025-Arsenal memastikan langkah ke babak semifinal Piala Liga Inggris setelah menyingkirkan Crystal Palace melalui drama adu penalti di Emirates Stadium. Pertandingan yang berakhir imbang 1-1 hingga waktu normal harus ditentukan lewat tos-tosan, di mana The Gunners akhirnya menang dengan skor 8-7.
Sejak awal laga, Arsenal tampil dominan dan menciptakan banyak peluang. Statistik menunjukkan keunggulan mutlak tim asuhan Mikel Arteta dengan tujuh tembakan tepat sasaran dan nilai expected goals (xG) di atas angka tiga. Namun, penampilan gemilang kiper Crystal Palace membuat Arsenal gagal menambah gol di waktu normal.
Memasuki babak kedua, Palace tampil lebih berani dan berhasil memaksimalkan satu peluang yang mereka miliki untuk menyamakan kedudukan. Gol tersebut memaksa pertandingan berlanjut hingga adu penalti yang berlangsung panjang dan menegangkan.
Dalam babak penentuan, kiper Arsenal tampil sebagai pahlawan. Setelah 15 penendang sukses menjalankan tugasnya, penyelamatan krusial di penendang ke-16 memastikan Arsenal keluar sebagai pemenang. Sorak sorai pun pecah di Emirates, menandai kelolosan Arsenal ke empat besar.
Pelatih dan pendukung Arsenal mengakui laga tersebut tidak berjalan mudah, namun menegaskan hasil akhir adalah cerminan dominasi permainan tim. Meski sempat dibuat waswas oleh gol telat Palace, Arsenal dinilai pantas melaju berkat konsistensi dan kedalaman skuad, terlebih dengan delapan perubahan pemain dari laga sebelumnya.
Di semifinal, Arsenal akan menghadapi rival sekota Chelsea dalam duel dua leg yang dijadwalkan berlangsung pada Januari dan Februari. Leg pertama akan digelar di Stamford Bridge sebelum ditutup di Emirates Stadium.
Kemenangan ini menjaga peluang Arsenal untuk bersaing di semua kompetisi musim ini. Meski bukan performa paling sempurna, hasil tersebut dinilai penting untuk membangun mental juara dan menjaga momentum jelang jadwal padat akhir tahun.
