Miss USA 2024 Alma Cooper Mundur Mendadak, Tak Hadiri Penobatan Penerusnya di Reno

Reno, Nevada – Kejutan besar mengguncang panggung kontes kecantikan Amerika Serikat. Miss USA 2024 Alma Cooper mengumumkan bahwa ia tidak akan menghadiri ajang Miss USA tahun ini, hanya beberapa jam sebelum ia dijadwalkan untuk menobatkan penerusnya di malam final, Jumat (24 Oktober) di Reno, Nevada.

Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, Alma menulis pernyataan menyentuh:

“Setelah banyak pertimbangan, saya membuat keputusan yang sangat sulit untuk tidak menghadiri ajang Miss USA tahun ini dan upacara penobatan. Saat saya menutup babak ini, saya melakukannya dengan keyakinan bahwa saya telah menyelesaikan apa yang saya mulai dengan integritas dan harga diri yang tinggi — sama seperti mahkota yang saya kenakan dengan kehormatan.”

Keputusan itu datang hanya beberapa jam sebelum acara puncak digelar, membuat publik dan pihak penyelenggara terkejut. Sang ratu kecantikan berusia 23 tahun itu sebenarnya dijadwalkan untuk menyerahkan mahkota kepada pemenang baru dalam malam penentuan Miss USA 2025.

Dalam versi lengkap pernyataannya yang dibagikan kepada People Magazine, Alma — seorang lulusan akademi militer West Point sekaligus Letnan Satu di Angkatan Darat AS — mengungkapkan pergulatan batin yang ia hadapi selama menjabat:

“Selama setahun terakhir, saya telah berusaha sebaik mungkin untuk menghormati gelar bergengsi ini sambil tetap menjalankan tugas saya di militer. Meskipun beban mental, fisik, dan emosionalnya sangat besar, saya percaya bahwa karakter seseorang dibangun dan diuji melalui tantangan. Saya bekerja hingga detik terakhir untuk memberikan yang terbaik.”

Sementara itu, Presiden dan CEO Miss USA, Tom Broer, sebelumnya telah menyinggung mengenai ketidakpastian kehadiran Alma dalam ajang tahun ini. Dalam unggahan Instagram Story-nya pada 22 Oktober, Broer mengatakan:

“Kami telah berkomunikasi dengan Alma dan timnya sejak kami mengambil alih kepemimpinan Miss USA. Harapan kami adalah menyambutnya kembali untuk berpartisipasi dalam kapasitas apa pun yang membuatnya nyaman.”

Ia menambahkan bahwa pihak organisasi belum menerima konfirmasi kehadiran dari Alma, namun “undangan tetap terbuka” untuk memberikan “akhir yang bermartabat” bagi masa jabatannya.

Hingga berita ini diturunkan, pihak Miss USA Organization belum memberikan komentar resmi terkait keputusan mendadak tersebut.

Langkah Alma Cooper menolak menghadiri penobatan ini menandai momen langka dalam sejarah Miss USA, di mana ratu yang tengah menjabat memilih untuk tidak hadir pada upacara penyerahan mahkota — sebuah keputusan yang memicu diskusi luas tentang tekanan dan tanggung jawab di balik gelar kecantikan paling bergengsi di Amerika Serikat.