Ledakan Dahsyat Guncang Kilang Minyak Terbesar di Pantai Barat AS

Los Angeles — Sebuah ledakan besar disertai kobaran api menggelegar di kilang minyak Chevron, Los Angeles, Jumar (3/10) malam waktu setempat. Kebakaran ini terjadi di fasilitas pengolahan minyak terbesar di Pantai Barat Amerika Serikat, menyalakan langit dengan api dan asap tebal yang terlihat dari jarak bermil-mil.

Rekaman kamera keamanan milik warga memperlihatkan bola api raksasa meledak dari salah satu unit pengolahan di sudut kilang seluas 1,5 mil persegi tersebut. Warga sekitar mengira ledakan itu sebagai gempa bumi atau bahkan kecelakaan pesawat. Sebagian mengungsi, sementara yang lain diperintahkan untuk berlindung di tempat.

“Saya dengar suara ledakan keras, lalu tiba-tiba semua di depan saya langsung menyala,” kata seorang pekerja yang selamat dari insiden itu.

Chevron menyatakan api muncul di salah satu unit pengolahan, dan baru berhasil dipadamkan setelah 16 jam. Beruntung, tidak ada korban jiwa maupun luka yang dilaporkan.

Kilang ini memasok sekitar seperenam kebutuhan bensin di California Selatan serta hingga 40% pasokan bahan bakar jet di kawasan tersebut. Para pakar memperingatkan insiden ini bisa berdampak pada harga bahan bakar di Pantai Barat.

“Harga bensin di wilayah ini mungkin naik sekitar 5 hingga 15 sen per galon. Dampak lebih besar kemungkinan terjadi pada pasokan bahan bakar jet,” ujar seorang analis energi.

Peristiwa kebakaran bukan kali pertama melanda kilang ini. Dalam satu dekade terakhir, setidaknya sudah empat kali terjadi insiden serupa.

Meski kebakaran kali ini menimbulkan kekhawatiran serius terhadap pasokan energi dan harga bahan bakar, pihak Chevron memastikan pihaknya tengah bekerja sama dengan otoritas untuk menyelidiki penyebab ledakan serta menjamin keamanan fasilitas di masa depan.( ABC )